Calor en la Copa del Mundo 2026: lo que les espera a jugadores y aficionados

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1. Por qué este Mundial se anuncia abrasador
2. FIFA vs FIFpro, el debate sobre el umbral
3. Los 4 estadios climatizados
4. Los estadios más expuestos
5. ¿Y los aficionados españoles?
6. Las medidas de la FIFA para 2026
7. ¿Qué impacto sobre las apuestas?

Se sabía desde el sorteo: la Copa del Mundo 2026 iba a ser calurosa. El National Weather Service estadounidense lo ha confirmado: todo el territorio de EE.UU. registrará temperaturas por encima de la media histórica en junio y julio. Y en ese clima, 48 selecciones tendrán que correr, defender y marcar durante 39 días.

Dos estudios recientes lo confirman con cifras. Un análisis del Imperial College de Londres y del World Weather Attribution estima que 26 partidos del Mundial deberían disputarse en condiciones de estrés térmico (WBGT ≥ 26 °C), umbral a partir del cual el sindicato de jugadores (FIFpro) recomienda pausas para refrescarse. 5 partidos superarían los 28 °C, nivel considerado peligroso para la salud.

¿Qué es el WBGT? El Wet Bulb Globe Temperature (en castellano, índice de temperatura de globo y bulbo húmedo) combina temperatura del aire, humedad, radiación solar y viento para medir el calor realmente percibido por un cuerpo en actividad física al aire libre. Más preciso que la temperatura seca del parte meteorológico, es el indicador de referencia en el deporte profesional y la medicina del trabajo.

Un estudio científico de Mullan y otros (2025) publicado en el International Journal of Biometeorology va aún más lejos. A partir de 20 años de datos meteorológicos por hora (2003-2022), concluye que 14 de los 16 estadios superan los 28 °C WBGT al menos una vez en junio y julio, y que hasta el 88% de los partidos del Mundial (92 de 104) podrían disputarse en esa zona de alto estrés ambiental. En el Mundial de 2014 en Brasil, solo el 25% de los partidos entraba en esa categoría. Comparado con el Mundial de 1994 (también en EE.UU.), son además un 52% más de partidos por encima de los 26 °C y un 75% más por encima de los 28 °C.

 

Por qué este Mundial se anuncia abrasador

48 naciones, 16 ciudades, 3 países y 39 días entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026: el formato ampliado del Mundial impone una dispersión geográfica sin precedentes. Pero con ella llega una exposición masiva al calor del verano norteamericano.

Las cifras clave:

• 14 estadios de 16 superan al menos una vez los 28 °C WBGT en junio y julio
• 4 estadios (Dallas, Houston, Monterrey, Miami) superan los 28 °C WBGT en más de la mitad de las tardes en un año medio. En un año cálido, son 9 los estadios afectados.
• Hasta el 88% de los partidos (92 de 104) potencialmente disputados en zona de fuerte estrés térmico (frente al 25% del Mundial de Brasil 2014)
• En un año medio, Dallas, Houston, Monterrey y Miami superan los 26 °C WBGT en más del 90% de los días de junio y julio
• Única excepción: Ciudad de México, cuya altitud (2 240 m) mantiene el clima por debajo del umbral crítico. Ningún día de junio y julio supera allí los 26 °C WBGT.

El aviso no es teórico. Los torneos recientes disputados en escenarios similares ya han sufrido sus efectos. El 25 de junio de 2024, durante el Canadá-Perú de la Copa América en Kansas City, el árbitro asistente guatemalteco Humberto Panjoj se desplomó sobre el césped: 33 °C, 50% de humedad, el equivalente aproximado a 27,5 °C WBGT. Y era «solo» la Copa América.

Tres años antes, en la CAN 2021 en Camerún, el árbitro zambiano Janny Sikazwe llegó a pitar el final del Túnez-Malí dos veces antes de tiempo (minuto 85 y luego 89), víctima de un golpe de calor bajo el sol camerunés. Uno de los episodios más surrealistas del arbitraje moderno, pero también una señal de alarma: cuando un árbitro ya no es capaz de contar hasta 90, es que las condiciones han rebasado un umbral.

En lo que toca al juego, los investigadores observaron una fuerte correlación (r = 0,82) entre temperaturas anormalmente altas y número de tandas de penaltis en la primera ronda de eliminación directa de ediciones anteriores del Mundial masculino (Tobias et al., 2019). Lógico: el calor frena, cierra los partidos y multiplica las igualdades tras 120 minutos. Para reflexionar si te interesan los mercados de «victoria tras prórroga» o «empate al final de los 90 minutos».

 

Pausa para refrescarse durante el Mundial 2014 en Brasil. Foto: Javier Soriano / AFP / Getty Images

FIFA vs FIFpro, el debate sobre el umbral

El reglamento oficial de la FIFA prevé que se valore la suspensión de un partido a partir de 32 °C WBGT. El sindicato de jugadores, FIFpro, considera ese umbral demasiado alto y reclama:

• 26 °C WBGT: pausas para refrescarse obligatorias
• 28 °C WBGT: aplazamiento del partido (postponement)

4 grados de diferencia parecen nada sobre el papel. Pero en esos niveles de intensidad, 4 grados marcan la línea entre un partido «difícil» y una zona de peligro sanitario. El debate está abierto desde el Mundial de Qatar y no se ha cerrado.

Un recordatorio útil: para la última edición en Qatar (2022), la FIFA desplazó todo el calendario del Mundial del verano al invierno (noviembre-diciembre) por el calor. Una decisión sin precedentes en la historia del torneo. Para 2026, misma problemática climática en muchos lugares, pero esta vez la FIFA ha optado por mantener el torneo en verano. ¿La razón? Demasiada competencia deportiva con la NFL, la NBA y la MLS durante el invierno norteamericano, y un calendario europeo que no permite un segundo desplazamiento.

 

Los 4 estadios climatizados del Mundial

Según el estudio Mullan y otros (2025), 4 recintos ofrecen un ambiente interior climatizado que prácticamente elimina el riesgo térmico:

• Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): techo retráctil + aire acondicionado
• AT&T Stadium (Dallas/Arlington): techo retráctil + aire acondicionado
• NRG Stadium (Houston): techo retráctil + aire acondicionado
• SoFi Stadium (Los Ángeles): techo translúcido fijo con climatización (los laterales a la altura del campo permanecen parcialmente abiertos)

A tener en cuenta: el BC Place (Vancouver) cuenta con techo retráctil pero sin climatización. El Hard Rock Stadium (Miami) dispone de una cubierta que protege las gradas pero deja el campo al descubierto.

 

Los estadios más expuestos

Sin techo y sin aire acondicionado, algunos recintos verán partidos disputados en condiciones límite. El estudio Mullan y otros (2025) identifica 6 ciudades donde el riesgo es máximo y aboga explícitamente por desplazar los horarios fuera de las horas de la tarde: Miami y Monterrey en primer lugar, luego Filadelfia, Kansas City, Boston y Nueva York.

Estadio	Ciudad	Partido de riesgo
Hard Rock Stadium	Miami	7 partidos entre las 18h y las 19h30 local, el clima más extremo
Arrowhead Stadium	Kansas City	Túnez-Países Bajos el 25 de junio (18h local, 7% de riesgo >28 °C según Mullan)
Lincoln Financial Field	Filadelfia	Francia-Irak el 22 de junio (17h local)
MetLife Stadium	Nueva York/NJ	Francia-Senegal el 16 de junio y final el 19 de julio (15h local)
Estadio BBVA	Monterrey	4 partidos entre las 19h y las 22h local, humedad subtropical elevada
Gillette Stadium	Foxborough	Noruega-Francia el 26 de junio (15h local), Inglaterra-Ghana el 23 de junio (16h local)

El caso Miami: ninguno de los 7 partidos previstos en el Hard Rock Stadium tiene horario de inicio después de las 19h30 local. El clima floridano es el que es (caluroso y húmedo al 71%), así que es de lejos el estadio más expuesto del torneo. En Miami, el umbral de 28 °C WBGT se supera en el 80% de las tardes de junio y julio (12h-15h), frente a apenas un 7% si los partidos se jugasen entre las 18h y las 21h. El efecto de «retrasar el horario de inicio» es enorme.

En Miami, el argumento climático es inapelable según Mullan y otros: imposible jugar en pleno calor sin riesgo. Lo mismo en Monterrey, donde más del 75% de las tardes de junio y julio superan los 28 °C WBGT en un año medio.

 

¿Y los aficionados españoles?

Los aficionados que viajen a EE.UU., Canadá o México para seguir a España lo van a notar. La Roja juega sus dos primeros partidos de grupo en Atlanta (Mercedes-Benz Stadium, con techo retráctil y aire acondicionado), una bendición climática. El tercer partido se disputa en Guadalajara (México), donde el clima de altitud modera bastante el calor. En conjunto, un calendario relativamente protegido frente a otras selecciones.

La principal precaución va para los desplazamientos: si planeas asistir, evita viajes largos en coche en mitad del día y prepara hidratación seria. Las autoridades sanitarias estadounidenses recomiendan al menos 3 litros de agua al día en condiciones de calor intenso, además de protección solar adaptada y descansos a la sombra cada hora cuando se está al aire libre.

Otras selecciones: Uruguay será la más expuesta (2 partidos de 3 en zona roja), mientras que Brasil, Cabo Verde, Arabia Saudí y Escocia tienen cada uno un partido de riesgo. En el otro extremo, EE.UU. disfruta del calendario más templado.

 

Las medidas de la FIFA para 2026

Antes de hablar de las medidas, un apunte útil: los horarios de inicio en plena tarde local son una decisión asumida de la FIFA. Emitir parte de los partidos en horarios atractivos para Europa (21h-23h hora de España) obliga a jugar entre las 15h y las 17h en la costa este de EE.UU. Primero la audiencia, después el termómetro.

Dicho esto, la FIFA no se ha quedado totalmente de brazos cruzados en el frente sanitario. Se han anunciado varios dispositivos desde el sorteo:

• Pausa obligatoria para refrescarse de 3 minutos en cada tiempo, para todos los partidos sin importar la meteorología. Efecto colateral para la FIFA y los emisores: estas interrupciones permiten colar cortes publicitarios adicionales, al estilo del fútbol americano
• Botella de agua precintada permitida a los espectadores (novedad respecto al Mundial de Clubes 2025)
• Horarios de inicio desplazados a la tarde-noche en las sedes más calurosas (Kansas City sobre todo, parcialmente Miami)
• Bolsas de enfriamiento a disposición de los equipos médicos para tratar golpes de calor graves
• Para la afición: refuerzo de las capacidades de refrigeración en los estadios (zonas de sombra, nebulizadores, reparto de agua…)

FIFpro ha valorado el esfuerzo, aunque señala que estas medidas siguen por debajo de lo que reclama el sindicato. Y que la respuesta de fondo, a largo plazo, pasará por replantear el calendario de las competiciones estivales en un mundo que se calienta.

 

Fuentes

• Mullan, D., Barr, I., Brannigan, N. et al. (2025). Extreme heat risk and the potential implications for the scheduling of football matches at the 2026 FIFA World Cup, International Journal of Biometeorology 69, 753–763. (Estudio principal, peer-reviewed, datos ERA5 a lo largo de 20 años.)
• Kimutai, J., Keeping, T.R. et al. (2026). Climate Change Big Player at FIFA World Cup 2026, World Weather Attribution, Imperial College London.
• MacInnes, P. & Witherspoon, A. (2026). How hot will it be at the 2026 World Cup and is it dangerous for players and fans?, The Guardian.
• Nassis, G.P., Brito, J., Dvorak, J. et al. (2015). The association of environmental heat stress with performance: analysis of the 2014 FIFA World Cup Brazil, British Journal of Sports Medicine 49, 609-613.
• Schwarz, A. et al. (2025). Environmental heat stress and football performance during the Club World Cup 2025, journal Temperature.
• FIFpro y FIFA, comunicaciones oficiales 2026 sobre la heat illness mitigation taskforce.

Questions fréquentes

¿A partir de qué temperatura debe interrumpirse un partido? +

Todo depende a quién escuches. La FIFA contempla una suspensión a partir de 32 °C WBGT. El sindicato mundial de jugadores FIFpro recomienda introducir pausas para refrescarse desde los 26 °C WBGT y considera que un partido es injugable a partir de los 28 °C WBGT. Es decir, 4 grados de diferencia entre ambas instituciones.

¿Qué estadios están más expuestos? +

Miami (Hard Rock Stadium) y Monterrey (Estadio BBVA) son los dos estadios más expuestos según el estudio científico de Mullan y otros (2025). Les siguen Kansas City (Arrowhead), Filadelfia (Lincoln Financial Field), Boston (Gillette Stadium) y Nueva York/NJ (MetLife). En Miami, el umbral de 28 °C WBGT se supera en el 80% de las tardes de junio y julio (12h-15h).

¿Qué selecciones tienen el calendario más caluroso? +

Uruguay es la selección más expuesta, con 2 de sus 3 partidos de grupo en Miami. Brasil, Cabo Verde, Arabia Saudí y Escocia tienen cada uno 1 partido de riesgo. En el extremo opuesto, EE.UU. disfruta del calendario más templado, con 3 partidos de bajo riesgo (fuente: World Weather Attribution / The Guardian).